Zuinige lampen, radiatorfolie, wassen op dertig graden: bij elkaar bespaart het flink op de energierekening. Energiecoach Huib van de Energiebank regio Arnhem komt bij mensen thuis om te kijken hoe de energierekening omlaag kan. Met handige techniek en advies.

Slecht geïsoleerd

Wat de boodschappen in je mandje precies kosten is direct duidelijk. Inzicht krijgen in energiekosten vraagt veel meer uitzoekwerk. Energiecoaches van de Energiebank helpen daarbij. Vrijwilliger Huib doet het werk nu al ruim drie jaar. “Mensen die we helpen wonen in sociale huurwoningen en die zijn meestal slecht geïsoleerd”, legt hij uit. “Toch kun je ook dan iets aan je energierekening doen.” 

Klanten van de Energiebank hebben geregeld moeite met rondkomen. Ze melden zichzelf aan of worden doorverwezen via bekenden, maar ook via de Voedselbank, de gemeente of Schuldhulpmaatje; een stichting die mensen helpt met geldproblemen. Bij elk bezoek neemt Huib een grote doos vol handige spullen mee. Zoals ledlampen in alle soorten en maten en radiatorfolie. “Dat pak ik meteen aan. Ik merk dat mensen het fijn vinden: niet alleen praten, maar ook meteen doen.”

Vage grafiekjes

Vast onderdeel tijdens een bezoek is samen kijken naar de energierekening. “Die is soms wel vijf A4’tjes lang”, vertelt Huib. “Alle grafieken en cijfers die erop staan, zeggen de meeste mensen niet zoveel. En ondanks mijn ervaring blijft het ook voor mij best ingewikkeld.” Hij let bijvoorbeeld op de meterstanden: kloppen die wel? “Of op piekmomenten in het energiegebruik. Dan zoeken we samen uit waar dat door komt. Een droger, bijvoorbeeld, of lang douchen.”

Ook bekijkt Huib de koelkast en de vriezer. “Als de binnenkant bedekt is met ijs, weet je dat ze niet goed meer werken”, vertelt hij. “Of ze blijken meer dan twintig jaar oud. Dan was het misschien een koopje bij een kringloop of gratis van een overleden tante, maar zijn mensen op jaarbasis toch ontzettend duur uit.”

Een zorg minder

Huib probeert de kosten inzichtelijk te maken. “Met een tussenmeter in het stopcontact van de koelkast kun je precies zien hoeveel stroom die gebruikt. Is het te hoog? Dan kijken we of iemand in aanmerking komt voor een witgoedregeling bij de gemeente. Veel mensen weten niet dat die regeling bestaat. Zodra het nieuwe apparaat eenmaal in huis is, zie je gewoon de opluchting. Echt een zorg minder.”

Een andere belangrijke taak van de energiecoach is praten over het gedrag. “Want dat heeft uiteindelijk het meeste invloed op de energierekening”, benadrukt Huib. “Denk aan de cv een graadje lager, wassen op de ecostand en kleding ophangen in plaats van in de droger.” Huib komt meestal zo’n drie keer langs. “Maar soms zijn zes bezoeken nodig. Mensen krijgen ontzettend veel informatie: herhalen helpt”, legt hij uit.

Mooie momenten

Voor de grotere praktische aanpassingen, zoals buizen isoleren of een extra gordijn ophangen voor de tocht, zocht de Energiebank in 2025 de samenwerking met buurtklusbedrijven. Hier werken ook mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt: een win-winsituatie.

Huib kan zelf opdrachten uitzetten bij het buurtklusbedrijf. “Laatst vroeg ik hen om een tochtgordijn op te hangen in het trapgat van een oudere meneer die toevallig bij mij in de buurt woont. Een paar weken later kwam ik hem tegen. ‘Dat gordijn was een supergoed idee. Ik ben er echt blij mee!’ zei hij. Dat zijn mooie momenten.”