Even op adem komen en bouwen aan een toekomst. Die kans biedt Stichting het Bouwdepot aan kwetsbare jongeren. Helaas staat wet- en regelgeving in de weg. Een stevige lobby brengt daar hopelijk verandering in. Directeur Marleen van der Kolk: “Deze jongeren verdienen óók een beetje geluk.”

Een vast bedrag per maand

“Ze groeiden op in diepe armoede, met verslaafde ouders of verwaarlozing. Sommigen werden zelfs uithuisgeplaatst. Als kind kregen ze jeugdzorg, maar na hun achttiende verjaardag staan ze er alleen voor. Deze en de andere kwetsbare jongeren die in aanmerking komen voor het Bouwdepot hebben al zorgen genoeg. Vanuit het Bouwdepot krijgen ze één jaar een vast bedrag per maand van de gemeente, zodat in ieder geval hun geldzorgen even zijn weggenomen. We werken daarin ook samen met lokale zorg- en welzijnsorganisaties, die de jongeren gedurende het Bouwdepot-jaar begeleiden.”

Waardevolle stappen

“Tijdens het Bouwdepot-jaar ontstaat de ademruimte die nodig is om hun leven op orde te brengen en aan hun toekomst te werken. Bijvoorbeeld een studie volgen, aan de slag gaan met hun gezondheid of een rijbewijs halen. Mogelijkheden die anderen krijgen van hun ouders, maar die deze jongeren nooit hebben gehad. Onderzoek laat zien dat de aanpak werkt. Dertig procent van de jongeren heeft na een jaar een betaalde baan en een betere mentale gezondheid.”

Regels staan in de weg

“Steeds meer gemeenten willen het Bouwdepot inzetten, maar zij lopen tegen muren op. Want gemeenten mogen volgens de wet eigenlijk geen inkomen verstrekken zonder tegenprestatie. Dat is ‘niet eerlijk’ horen we weleens, maar wat deze jongeren allemaal moesten doorstaan: dat is óók niet eerlijk.”

“We voeren een stevige lobby om de knelpunten weg te nemen. In 2024 deden we dat via de ‘Loterij des Levens’ bij de Tweede Kamer. Politici en andere belangstellenden draaiden aan het rad en ontdekten hun bevoorrechte positie. Heb jij een dak boven je hoofd, een vangnet en een stabiel inkomen? Dan heb je het winnende lot al in handen. De jongeren voor wie het Bouwdepot is opgezet, trokken dat lot helaas niet.”

Een lichtje schijnen

“Tijdens lobbyactiviteiten en acties als deze gaan bij mensen de lampjes aan. We zien het besef gewoon groeien. Over de belemmeringen in wet- en regelgeving en over hoe waardevol een steuntje in de rug is na zo’n heftige jeugd. Anderen wisten niet eens dat ze bestaan: thuisloze jongeren. Dat snap ik wel, het ís ook lastig voor te stellen.”

“Zo was bij de Loterij ook onze oud-deelnemer Jennifer aanwezig. Dankzij het Bouwdepot-jaar zette ze haar eigen taxibedrijf op. ‘Huh, was jíj dakloos?’, vroegen sommige mensen aan haar. Het bevestigt maar eens hoe belangrijk de lobby is, zodat we een licht kunnen blijven schijnen op deze jongeren, die anders ongezien blijven.”